お風呂が大好き。誰がなんといおうと。私にとってのお風呂タイムは、日々の欠かせない元気の素なんです。だから、お風呂をめぐるエッセイも、気がつけばあちこちでいろいろたまっていました。

お風呂は、医学的に見ても日々の健康を整えて、からだの疲れを取ったり、気持のこわばりをほぐしてくれる、身近でありながらとっても効果のあるリラクゼーションの場所。ただ単に、からだの汚れを落とすとか、寒いときに温まるだけなんて思ってたら、もったいない、もったいない。おいしいものを食べるのと同様、せっかくの毎日の数十分であるならば、おいしく、たのしくその時間を過ごせるほうが、ずっとずっとしあわせ。

私は今のこうした仕事をする前、１０年間もお風呂の会社におりました。トイレやお風呂、水周りの設備機器を扱う会社で、最初はバスグッズを扱うお店の運営を。後半は催し物や展覧会の企画運営を。バブル時代だった当時、私のいた場所は、「水周りの情報発信基地」と言われて、世界中の水周りに関する情報が、あれこれ集まる場所でもありました。世界中のバスグッズをあれこれ試し、世界のお風呂文化に触れながら、それをイベントにしたり、講演会を企画する仕事をする中で、入浴に関する医学的な知識から、お風呂周りの設備知識、入浴剤にバスタオル、石けんにまつわる情報をあれこれ吸収しながら、もとからあった私のお風呂好きはさらに磨きがかかり、今にいたる、というわけです。ほんと、人間どんな経験も、無駄になることはないのだなあ。しみじみ。

そんなわたしのお風呂の楽しみ方は、かなり雑で、かなり豪快な部分もあります。
一人でサウナ、あかすりコースも愛していますし、お風呂とビールはデフォルトでセットになっている。そこに焼き鳥が加わればさらに怖いものはなく、焼き鳥ロードと言われる中央線沿線に住む身として、近辺の焼き鳥屋、スーパー銭湯の情報収集には骨身を惜しまず、日々精進しておる次第で。

だから、家で楽しむお風呂にしても、女性誌で紹介されるような、おしゃれで手の込んだことはあまりしていません。っていうか、できないよね、普通は。こんな風に仕事や家事や子育てに追われている毎日の中で、雑誌に出てくるようなおしゃれな生活なんて、絶対に無理〜。そんな風に、外から見える「おしゃれさ」や「かっこよさ」に自分がしばられてしまうのは、逆におおらかな遊び心が育ちにくくって、私には息苦しくさえ感じます。

手芸やケーキづくりなどの手作り、キライなわけじゃないんです。でも、手作りの石けんや、バスボム、ローションやパックといったものを作るために日々のなにがしかの時間を費やし、さらに手作りしたために出る洗い物や片付け物を考えるのがいやなので、手の込んだものはパス。だって私は、単純にお風呂を楽しみたいだけで、お風呂に入れるきれいな色や形のついた手作り品を作る時間を楽しみたいわけじゃない。

タオルやバスグッズをおしゃれにコーディネイト、、なんてことも、もらいものを消費するのに精一杯の状態では、パスせざるを得ない。結局、お金もエネルギーもかけずに、できる範囲のことを楽しむ、というのが、私が無理なくお風呂タイムを楽しむ秘訣なのかもしれません。

この場所には、重曹とクエン酸のほかは、おうちのキッチンにあるものと、１００円グッズで作れるものを集めてみました。ちょっと贅沢をしたいときには、無印良品に足を伸ばしてみます。どちらも、どの街にも比較的安定して存在しているお店だと思います。

手作りの石けんや化粧品の本はいっぱい出ています。そんな風に、専門店で特別な知識を必要とするものを買って、手をかけて作るのもまた楽しいけれど、思い立ったときに、ひょいと作れる楽しさもあっていいと思うのです。だから私は、作るための材料や道具をあまり必要とせず、お金がかからない作り方っていうものを、追いかけてみています。

いろいろレシピを試してみているので、みなさんもいろいろ教えてくださいね。

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